Immagine X di un sistema binario di stele di neutroni nell'ammasso globulare M15. Credit: NASA/GSFC/N.White, L.Angelini
I sistemi binari sono costituiti da due stelle, legate gravitazionalmente, in orbita una attorno all’altra (o meglio, in orbita intorno al loro baricentro, o centro di massa).
A seconda della tecnica necessaria per mettere in evidenza la duplicità, si parla di doppie visuali (separabili a vista con un telescopio), spettroscopiche (rivelate dallo spostamento delle righe spettrali per effetto Doppler), fotometriche o variabili a eclisse (rivelate da variazioni luminose periodiche dovute al transito di una stella davanti all’altra).
